據(jù)俄羅斯《共青團(tuán)真理報(bào)》網(wǎng)站6月8日?qǐng)?bào)道，埃隆·馬斯克的太空探索技術(shù)公司發(fā)射的“星鏈”衛(wèi)星接連墜落。由美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）戈達(dá)德航天中心的物理學(xué)家丹尼·奧利維拉領(lǐng)導(dǎo)的研究小組對(duì)“衛(wèi)星雨”進(jìn)行了研究。
太空探索技術(shù)公司于2019年首次發(fā)射“星鏈”衛(wèi)星，2020年就有衛(wèi)星墜落。但鑒于馬斯克發(fā)射的“星鏈”衛(wèi)星數(shù)量龐大，起初的墜落數(shù)量還在合理范圍內(nèi)。2020年僅墜落了兩顆衛(wèi)星。但在2021年，墜落數(shù)量飆升至78顆。此后兩年，墜落衛(wèi)星數(shù)量基本保持在這個(gè)水平（2022年墜落99顆，2023年墜落88顆）。但去年情況發(fā)生了奇怪的變化：316顆衛(wèi)星在大氣層中燒毀。至此，“星鏈”共損失583顆衛(wèi)星。大約每15顆衛(wèi)星中就有一顆墜落，到底發(fā)生了什么？
研究小組將衛(wèi)星墜落的時(shí)間與各種自然現(xiàn)象進(jìn)行對(duì)比，發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星墜落與太陽(yáng)活動(dòng)存在明確的關(guān)聯(lián)。
研究報(bào)告指出：“我們清楚地發(fā)現(xiàn)，當(dāng)前太陽(yáng)活躍度的增強(qiáng)對(duì)‘星鏈’衛(wèi)星墜入大氣層產(chǎn)生了顯著影響。這是一個(gè)研究衛(wèi)星軌道阻力的絕佳時(shí)期，因?yàn)樵诒据喬?yáng)活動(dòng)高峰期，地球低軌衛(wèi)星的數(shù)量達(dá)到了人類歷史上的最高水平?！?/p>
“星鏈”衛(wèi)星的發(fā)射始于2019年，當(dāng)時(shí)處于太陽(yáng)活動(dòng)的低谷期。NASA的統(tǒng)計(jì)顯示，去年是太陽(yáng)活動(dòng)的高峰期。
太陽(yáng)活動(dòng)的周期約為11年。當(dāng)太陽(yáng)表面出現(xiàn)許多黑子時(shí)，會(huì)發(fā)生強(qiáng)烈的爆炸和太陽(yáng)耀斑。太陽(yáng)風(fēng)通過(guò)日冕洞向外噴發(fā)，其中一部分物質(zhì)會(huì)朝地球方向飛去，引發(fā)磁暴。當(dāng)太陽(yáng)等離子體到達(dá)地球并引發(fā)磁暴時(shí)，還會(huì)產(chǎn)生另一種效應(yīng)——一種對(duì)上層大氣的加熱現(xiàn)象。大氣層被加熱后會(huì)膨脹，衛(wèi)星會(huì)感受到更大的飛行阻力，從而脫離軌道，最終墜落。
由于“星鏈”衛(wèi)星需要提供通信服務(wù)，其軌道高度較低。據(jù)估計(jì)，這種軌道上的衛(wèi)星平均壽命為5年。
盡管這一現(xiàn)象總體上可以理解，但仍有許多謎團(tuán)。例如，研究報(bào)告指出，70%的衛(wèi)星并非在強(qiáng)磁暴期間墜落，而是在中等磁暴和弱磁暴期間墜落。這很可能是因?yàn)槿醮疟┩ǔ３掷m(xù)時(shí)間更長(zhǎng)，會(huì)緩慢地“侵蝕”軌道，將衛(wèi)星推向不可避免的結(jié)局。
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