當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月9日，日本火箭發(fā)射5秒后爆炸。日本航天初創(chuàng)企業(yè)Space One自主研發(fā)的Kairos小型固體火箭在和歌山縣紀(jì)伊航天發(fā)射場點(diǎn)火升空，然而僅飛行5秒便在空中猛烈爆炸。直播畫面顯示，火箭瞬間化作巨大火球，燃燒殘骸伴隨濃煙墜向發(fā)射場周邊，觸發(fā)地面火災(zāi)。這場事故導(dǎo)致價(jià)值數(shù)百億日元的火箭及搭載的政府衛(wèi)星徹底損毀，成為日本首個(gè)民間火箭發(fā)射場的災(zāi)難性首秀。
更具毀滅性的是，此次發(fā)射承載著日本商業(yè)航天的關(guān)鍵使命。Kairos火箭全長18米，采用簡易結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，旨在實(shí)現(xiàn)全球最短的衛(wèi)星發(fā)射周期。Space One由佳能、清水建設(shè)等巨頭聯(lián)合成立，此次任務(wù)原計(jì)劃驗(yàn)證其快速響應(yīng)商業(yè)發(fā)射能力，卻以啟動自毀裝置告終8。公司社長豐田正和承認(rèn)”發(fā)生某種異常”，內(nèi)閣官房長官林芳正已緊急要求徹查事故原因。
這已是日本航天業(yè)半年內(nèi)第二次重大挫敗。去年11月，日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)的新型Epsilon S火箭發(fā)動機(jī)在測試中爆炸，距離此次事故僅相隔半年。更棘手的是全球商業(yè)航天市場的殘酷現(xiàn)實(shí)：SpaceX憑借可回收火箭將單次發(fā)射成本壓縮至6000萬美元，而日本同類發(fā)射費(fèi)用仍高出40%以上。
連鎖危機(jī)正在發(fā)酵。事故次日，Space One大股東佳能電子股價(jià)暴跌8。行業(yè)分析師指出，日本近五年商業(yè)火箭發(fā)射成功率不足35%，遠(yuǎn)低于國際平均水平。隨著2025年全球衛(wèi)星發(fā)射需求突破3000次，屢遭重創(chuàng)的日本商業(yè)航天恐錯失最后突圍窗口。
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