3月24日，美國(guó)的Relativity Space終于發(fā)射了第一枚3D 打印火箭，這枚代號(hào)為Terran 1 運(yùn)載火箭于當(dāng)?shù)貢r(shí)間周三晚些時(shí)候從卡納維拉爾角成功升空，但在二級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)僅短暫點(diǎn)火后未能進(jìn)入軌道。目前尚不清楚是什么導(dǎo)致了失敗，但 Relativity 承諾在“未來(lái)幾天”進(jìn)行更新。
Relativity Space表示雖然為成功入軌，也是一項(xiàng)成就。Terran 1 承受了對(duì) 3D 打印設(shè)計(jì)施加最大壓力的時(shí)刻。火箭沒(méi)有攜帶客戶有效載荷，只承載了 Relativity 的 3D 打印系統(tǒng)生產(chǎn)的第一種金屬。
這是其第三次發(fā)射，而之前的兩次發(fā)射嘗試都遇到了問(wèn)題。第一次升空時(shí)冷卻推進(jìn)劑的時(shí)間相對(duì)較晚，而第二次升空則受到一艘任性的船和一個(gè)軟件缺陷的阻礙，該缺陷導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)在點(diǎn)火后不久自動(dòng)關(guān)閉。
3D 打印火箭是一種利用3d打印技術(shù)制造火箭零件的方法，可以降低成本、提高效率和靈活性。3D 打印火箭的優(yōu)勢(shì)在于可以使用不同的材料和結(jié)構(gòu)，以適應(yīng)不同的飛行條件和任務(wù)需求。3D 打印火箭還可以減少?gòu)U料和污染，提高環(huán)保性能。目前，已有多個(gè)國(guó)家和公司在研發(fā)和測(cè)試3D 打印火箭，3D 打印火箭有望成為未來(lái)航天領(lǐng)域的一種創(chuàng)新和革命性的技術(shù)。
此前，該公司表示，在可重復(fù)使用的 Terran R 火箭計(jì)劃于 2024 年發(fā)射之前，Relativity 使用一次性 Terran 1 展示其 3D 打印技術(shù)的可行性。從理論上講，制造過(guò)程提供了更簡(jiǎn)單、更可靠的火箭，制造成本更低，可在數(shù)周內(nèi)準(zhǔn)備就緒。這反過(guò)來(lái)又可以降低將衛(wèi)星和實(shí)驗(yàn)送入軌道的成本。
目前，Relativity 的壓力也很大，其已經(jīng)簽訂了合同，其中包括發(fā)射 OneWeb 衛(wèi)星和 Impulse Space 的商業(yè)火星任務(wù)。
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